De nalatenschap van Reply All
Heb je nog een podcasttip? #76 over het einde van een tijdperk
Mijn studentenhuis waar ik de trap van mijn kamer een hoog achter afliep en de (eerste) aflevering met Zardulu luisterde.
Naar binnenlopen op het kantoor van IDFA, waar ik toen werkte, terwijl ik luisterde naar Shine on You Crazy Goldman.
Het fietsenrek voor Amsterdam centraal waar ik Long Distance (deel 1) luisterde.
De trein van Burgas naar Sofia waar ik de aflevering over het Youtube algoritme luisterde.
Op de wc van mijn vorige huis in Amsterdam-West waar ik op twitter las dat je echt zsm The Case of the Missing hit moest luisteren.
Hoewel ik eigenlijk niet van plan was om een nieuwsbrief te schrijven (van de dokter moet ik zo min mogelijk werk doen) kon ik het einde van Reply All niet aan me voorbij laten gaan. De show die in 2015 begon publiceerde gisteren hun laatste aflevering.
Regelmatig geef ik praatjes voor culturele- en mediaorganisaties over podcasten. Er zit altijd wel iemand tussen die ‘nog geen tijd heeft gevonden om naar podcasts te luisteren’ en ik zeg dan standaard tegen diegene dat ik hen benijd. Voor hen is nog zo veel moois voor het eerst te luisteren! Ik heb geprobeerd sommige podcastseries en afleveringen opnieuw te luisteren, maar het wordt nooit zoals die eerste keer.
Toen ik de laatste aflevering in mijn podcast app zag verschijnen, ging ik bijna automatisch herinneringen ophalen van plekken waar ik een Reply All aflevering luisterde. Het was uiteraard de aflevering die die plek memorabel maakte en de herinnering is gebonden aan één plek — terwijl dat ook niet echt ergens op slaat, want meestal luister ik onderweg. Grappig genoeg bleek in de aflevering dat Reply All’s huismuzikant Breakmaster Cylinder (van wie ik al een aantal jaar de Super Tech Support tune als ringtone heb) ook bij ieder nummer een heel actieve herinnering heeft waar die het heeft geschreven. Deze herinneringen zijn allemaal mega particulier, maar hoe houden we ze langer levend?
Wat mij betreft kan de invloed van Reply All niet onderschat worden. Vanaf 2015 hebben ze een nieuwe toon gezet (waar mijns inziens alleen This American Life, Radiolab en 99Percent Invisible aan kunnen tippen) in narratieve audio. Allereerst benaderden ‘het internet’ in een positieve zin die eer doet aan de alledaagse manier waarop we allen met en op het web leven. Een betere chemie tussen hosts Alex en PJ heb ik nog niet in een andere podcast gehoord en bovendien maakten ze van de presentatoren proefkonijnen, wat unieke audio opleverde. Op een grotere schaal zou je kunnen zeggen dat het succes van Reply All (en Heavyweight, en vele andere shows) een van de redenen is dat Spotify Gimlet media deed kopen in 2019, wat toch echt de podcastwereld een heel ander, commercieel, pad op heeft gestuurd. Ten slotte wist je nooit wat je ging krijgen als je ging luisteren, maar had ik altijd spijt dat ik niet meteen de aflevering had geluisterd zodra die uit kwam — en hebben ze naar mijn weten nooit echt een verhaal gemaakt waarin ze een moord probeerden op te lossen.
Dat het moeilijk is om jezelf steeds te overtreffen als je al tot de besten behoort, bleek uit het feit dat ze (vooral na de keukenbrand van 2021 waarna belangrijke mensen uit het team vertrokken) af en toe ook echt matige afleveringen uitbrachten. Het verhaal van Emmanuel aan het begin van de allerlaatste aflevering illustreert dit op een literaire wijze.
Ik heb een sterk vermoeden dat mensen die nu beginnen met podcastluisteren niet snel aan oude klassiekers gaan beginnen, net als dat ik ook nog nooit een boek van Gerard Reve heb gelezen. Toch zou dat zonde zijn, dus hoop ik dat er snel een canon van podcasts komt maar vooral dat jullie alle afleveringen van Reply All gaan luisteren als je dat nog niet gedaan hebt. Ook voor de mensen die zweren bij Nederlandstalig: probeer gewoon even The Case of the Missing Hit, dan krijg je een goed gevoel bij welke hit je de afgelopen jaren hebt gemist.
Ik ga Reply All onwijs missen, maar zal door hen iedere keer als ik onder de douche sta nadenken over of ik mijn benen expres ga wassen of niet 🤯
Om in het thema te blijven, nog twee Reply All tips (naast The Case of the missing hit) zodat je bij elkaar ongeveer mij top 3 hebt. Criss cross, apple sauce!
AFLEVERING TIP VAN DE WEEK #75
Dit tweeluik steekt met kop en schouders boven alle andere afleveringen uit, omdat je zoals ze het in de film en schrijverswereld zouden zeggen, niet zou kunnen verzinnen als fictie. De logline van het verhaal komt volgens mij neer op: een scammer in India probeert een van de hosts op te lichten maar die heeft het door en probeert hem daarna op te zoeken om er achter te komen waarom ze mensen oplichten. In 2019 haalden we met het Podcastnetwerk Reply All’s eindredacteur Tim Howard naar Nederland voor het Podcastfestival. De avond ervoor gaf hij een masterclass over dit tweeluik waarin hij liet zien hoe veel onderzoek en materiaal ze hadden gedaan wat allemaal de prullenbak in is gegaan. Als luisteraar zal je dit nooit te weten komen, maar je kan er vanuit gaan dat bij de meeste narratieve of experimentele podcasts er vele mate meer moeite in gaat dan je al denkt als je het luistert.
AFLEVERING TIP VAN DE WEEK #75 deel II
Deze aflevering wordt ook besproken in de allerlaatste aflevering, omdat het een wat rare uit het euvre is. De makers waren boos dat ze midden in de bloedhete zomer in New York nog keihard moesten werken aan de show en besloten toen gewoon lekker met de microfoon op pad te gaan. Misschien is het omdat ik ook wel podcast producer in New York zou willen zijn, maar deze aflevering klinkt echt als een droom voor mij. Niet in de laatste plaats omdat ze ervoor kiezen om niet te doen wat van ze verwacht wordt (werken) en zo toch met iets prachtigs komen.
BONUSTIP waarmee je kan testen of je podcast insider grapjes snapt: #140 the Roman Mars Mazda Virus. Ik tipte Reply All overigens wel vaker in deze nieuwsbrief.
Deze nieuwsbrief is in een opwelling geschreven en dus door niemand gecheckt op spelfouten!
Hieronder een foto Willen, van de kat van Jozien, die graag door de proefopnames van ons Klokhuis project heen wilde spinnen:
KLIKLINKJES
4 tips voor het sneller luisteren van podcasts — lees in deze editie waarom ik fan ben
RODDELHOEK
Makkelijke eters, een podcast die ik onlangs nog tipte, is stopt er nu alweer mee. Volgens de hosts is het niet gelukt om in drie maanden voldoende adverteerders te vinden. Bovendien kostte het “toch best wel veel tijd elke week”, ookal is de opzet van de show niet super complex. Voor ons als buitenstaanders valt te leren dat de formule: twee bekende Nederlanders + niche-maar-ook-weer-niet-zo-niche onderwerp + drie maanden ongeveer wekelijks uitkomen ≠ voldoende adverteerders. Een van de factoren moet dus aangepast worden!